 英彦山・南岳から望む岳滅鬼山 |
英彦山（ひこさん）／１２００ｍ
岳滅鬼山は福岡県（田川郡添田町）と大分県（日田市）の境にあり、津江地域との広域合併以前は日田市の最高峰だった。求菩提山、犬ヶ岳、釈迦ヶ岳などと共に英彦山系に属しているが、附近の山とは岩質が少し異なっており、もとは独立した火山だったという説もある。細く切り立った尾根にはノコギリ状にピークが連なり、そのうち最高地点の標高は1040mだが、三等三角点は1037mピークに置かれており、こちらが公式な標高となっている。
山の東側、稜線の鞍部にあたる岳滅鬼峠はかつての交通の要所で、江戸時代は深い原生林に覆われ、道行く旅人（その中には日田出身の儒学者、広瀬淡窓もいた）が山ヒルに悩まされたとの記録も残っている。戦後は伐採されスギの植林が進み、深山の面影は山頂へ続く尾根道に残るのみとなった。
山頂へは、西隣の釈迦ヶ岳（844m）または岳滅鬼峠から尾根伝いに縦走することとなる。岳滅鬼峠経由のルートは中腹まで林道が通じ、英彦山に近いこともあってシャクナゲの開花時期を中心に登山者が多いが、尾根上には急峻でもろい斜面をよじ登るような危険箇所がいくつかあり、注意が必要。
ＧＷに入り、天気も安定してきたので久しぶりの登山。
玉屋神社から少し下り、鬼杉コースへ続く道との分岐を右折、下り方向へ進み（"下レバ彦山駅ニ至ル"の朽ちかけた方位板が置かれている）大南林道へといったん下る。
鳥居のすぐ前の木にくくりつけられた「岳滅鬼山登山道」の略図によると、いったん河原に下り、渡渉した向こう岸に登山道が延びている模様。川には橋も架けられているが、腐っており渡れる状態ではなかった。
沢を過ぎ、杉木立の急坂を越えると「黒岩山」分岐の表示があったが、矢印方向に道らしきものは見えない。
林道の途中に立てられた第二の看板から登山道に取りつく。岳滅鬼峠までは上るにつれて次第に傾斜を強めていくが「後のことを考えれば」普通に上れるレベル。振り向くと木々の上に英彦山が顔を出している。
岳滅鬼山へと向かう尾根道は非常に急峻で、細い木の根や枝、頼りないはしご（木の枝を組み合わせ針金で留めたもの）やロープに掴まり、もろく崩れやすい岩場をよじ登っていく、非常に怖い道のり。
必死の思いで３つめのピークにたどり着くと「岳滅鬼山 標高１０４０ｍ」の標識が出迎えてくれる。ここが岳滅鬼山の最高地点には間違いないのだが、三等三角点（１０３６．９ｍ）が置かれた地図上の山頂は、尾根道をさらに先へ、もう一度下り、上り返した４つめのピークにある。
４番目のピーク、岳滅鬼山頂は木々に囲まれ見晴らしは悪いが、広々として木漏れ日も明るく、休憩をとるにはこちらの方が良さそうに思われた。
深倉林道からはもとの登山道に入らず、右折して林道を玉屋神社の方へ歩いていく。この道は鬼杉や玉屋神社への分岐を経てさらに下り、英彦山温泉の前に出て国道と合流するようである。
鬼杉の入口付近では杉の植林が行われており、鹿による食害防止のため道と植林地の境界にネットが張り巡らされている。１ｍに満たない幼木が並ぶ草地から、１０ｍ以上の巨木が立ち並ぶ薄暗い森の中へ入ってゆくと、辺りの景色に何となく見覚えを感じてきた。
鬼杉の先で道は二手に分かれ、左の「奉幣殿」方面に行けば大南神社（神社からまた南岳登山道に合流可）。
大南神社前から南岳方面へ、少し上るといきなりそそり立つ岩と、その岩に吊された鎖。見た瞬間足がすくんだが、実際は岩の上に足をかける窪みがあり、問題なく上ることができた。岩を越えるとすぐに南岳登山道と合流。
南岳山頂は風が強く、展望台に上がっても黄砂が舞って遠くの山はまるで見えなかった。今回は時間と体力の都合で北岳廻りはパスし、中岳上宮参拝のあと正面登山道を下った。
