山名／標高	鶴見(つるみ)岳／1375m
登山日・天候	2009年12月17日(木)・雪
行程	ロープウェイ駐車場(08:05)〜火男火売神社(08:35)〜山頂(09:40)〜(折り返し)〜ロープウェイ駐車場(11:20)

霧氷を見に由布岳へ登ろうとしたが，登山口からすでに真っ白，山頂は雪雲に包まれて何も見えない状況。標高が低く，いざとなればロープウェイで下山できる鶴見岳に目標を切り替えた。 ロープウェイ乗場の駐車場は8時まで閉鎖されており，駐車場の少し上にある駐車スペースで時間つぶし。 この辺りは「旗の台」と呼ばれ，片隅に加藤清正(1562-1611)の石像が建てられている。1600(慶長5)年に大友義統が別府で「石垣原合戦」を起こした際，当時肥後熊本城主であった清正も出兵し，この場所に布陣。「南無妙法蓮華経」の旗を立てて戦況を見守ったことにちなんでいるとのこと。思わぬところで歴史の勉強になった。 駐車場が開くとすぐに車を芝生に駐め，登山道へ。この時点では鶴見山頂は晴れており，展望を期待していたのだが･･･。

上りはじめのうちは雪もなく寒いだけだったが，火男火売神社に到着すると，いつの間にか降りはじめていた雪が周囲を白く変えはじめていた。地面には霜柱がびっしり。 神社の上は次第に白一色となってきた。標識(雪の中での残り距離表示は心強い)と記憶を頼りに，雪を踏みしめ山頂へ。春の一気登山でも難儀したこの先の急坂には，岩場もいくつかあったはず。貧弱な装備に少し不安がよぎる。

充分に冷え込んでいるからか，地面にはほとんどぬかるみがなく，雪を被った落ち葉を踏んでも「パリパリ」と音がするだけ。足を取られることがなく，安心して歩けたのは幸いだった。 山頂まで1kmを切ったところで，登山道が二手に分岐していた。「ロープウェイ山上駅」方面は，確か一気登山で利用する道。「頂上」への直登路は今まで気づかなかった。レースのときは，息絶え絶えで分岐を確認する余裕もなかったからか? 今回は，兎の足跡しかない頂上への道に入った。

樹林帯を抜け，ミヤマキリシマ群落の中に出ると，身を切るような冷たい風が直接体に吹き付け，体感温度が一気に下がった。素手ではかじかんで指が動かせないので，手袋をしたまま写真を撮った。 頂上への直登路は，山頂少し手前の恵比寿像がある広場に出てくる道だが，視界が悪く方角が分からない。地面は遊歩道なのに，思わず遭難してしまいそうな寒さと視界不良。吹雪の中からは，ロープウェイ山上駅のアナウンス(20分おきに発車しています)やBGMが聞こえてくる。恐羅漢の山中でスキー場の音を聞くような，安堵感にも似た不思議な気分である。

真っ白な山頂に到着。展望は全くなく，ここよりさらに200m高い由布岳に上っていたら，間違いなく途中で諦めて下山していただろう。 ロープウェイで下りることも考えたが，時間が充分にある(まだ10時前である!)ので，ゆっくり歩いて下りることにした。 樹林帯に入ると寒さは急速に和らぎ，気分が落ち着いた。下りの途中では自衛隊の一団とすれ違った。

すっかり雪と氷が消えた鶴見岳中腹から，別府湾と市街地を遠望。下界は日差しを浴びていたが，気温は1日中低かった。