第１８回出水ツルマラソン
出水市陸上競技場をスタート／ゴールとする周回（一部折り返し）コース。フルマラソンは２００３年（第１７回）からコースが変更された。前半１５kmくらいまではほとんど変更ないが、その後は高尾野町を横断し西進、出水市荒崎の「ツル飛来地」から蕨島を大きく周回し、中間点付近まで引き返した後県道を北上、陸上競技場に帰る。制限時間７時間。
０〜５kmは概ねフラット、５〜１０kmは後半が緩やかな登り、１０〜１５kmはアップダウンが連続、１５〜２０kmは平坦路を含む緩やかな下り、その後はゴールまで概ねフラットな道が続く。
距離表示は１〜５km、１０km、１５km、２０km、中間点、２５km、３０km、残り５〜１km。それ以外もほぼ１kmおきに道路上に距離が書かれている（２２km、２３km、３４kmは未舗装のため表示板）。３５kmも標識があったと思われるが、確認できなかった。
エイドはほぼ２．５kmおきに設置。私設エイドも多い。
温泉入浴券（市内３ヶ所）、レース後にうどんorそばとおにぎり
閉会式終了後に抽選会
フルの部にテツさん、酒好きランナーさん、和崎さんと参加しました。前の日は湯の児温泉で宿泊して７時４０分に宿を出発、８時過ぎに会場入りです。前日までは雪が舞って冷え込んでいましたが、回復して晴れ、気温も低めと絶好のマラソン日和となりました（気温５．５度、湿度５７％）。しかし、先週のサザンセトのハーフはやっとのことでゴールしたので、倍の距離をゴールできるのか心配でした。キロ５分程度でゆっくり入り、１０キロは５０分と少しかかっていました。ゆっくりと思っていたら８キロでテツさんが、１０キロで和崎さんが抜いて行きました。２０キロは１時間４４分、３０キロは２時間４４分、なんとかここまでは走ったものの、３０キロ過ぎから今回も歩いてしまい、残り１２キロは１時間３３分かかりました。記録は４時間１７分２２秒、種目１４６位、男子総合の４８９位でした。
今回は酒好きランナーさんが走り込みの成果が出て３時間１２分４４秒の好記録を出しました。まだまだ速くなりそうです。
（桜井）
「ツルマラソン」は、私の初フル挑戦の大会で、２回目の挑戦（９８年・第１２回）では今の自己最高を記録した大会です。そしてこの大会はエード以外は歩いたことがなかったのに、昨年は歩いてしまいました。
ということで今回は歩かないことを第１の目標として、あわよくば３時間３０分以内を、な〜んて思いで参加しました。が、この数ヶ月の走り込み不足はみごとに体重に跳ね返り、ほぼ７０Kg（今までは多くても６７Kgくらい）、下手をして膝でも痛めなけりゃいいけどと心配しながらの慎重なスタートをしました。最初の１kmは５分でいきたかったけど混雑もあり約６分、以後はほぼ５分のペースを刻み、５kmを過ぎて気持ちペースアップで１０kmではほぼ５０分でスタートの遅れは取り戻しました。途中、わっくんやさくらさんを抜きましたが、５分くらいのペースで走っているはずの酒好きＲさんの姿は見えません（私と反対に走り込みの成果が出て随分先を走っていたことが分かったのは２８km？辺りの折り返しでした）。以後、３０kmを過ぎるまでは４分後半のペースを刻みましたが徐々にペースダウン、昨年ほどではないにしろ、途中３５kmの標示を見落としペースのチェックができません。４０kmポイントでチェックすると、この１０kmは５２分ばかり掛かり、キロ５分ペースを超えています。時間を見ると１０分と少々で３時間３０分です。ならば頑張ろう、いや今日のコンディションならもういいやとも思いながらラスト１km標示では５分残っていませんでしたので、前の２人を抜いてゴールしました。 今回はキロ５分を心掛けたのですが、道中あまり抜かれることもなく、随分の方を抜かせてもらいました。遅くても抜かれるよりは気分がいいですね。ただ、残り３kmで長いジャージを履いた６０歳代？の男性に抜かれたのが少々情けなかった。追えば３０分は切れていたでしょう。
これから減量に励み秋吉か宇部あたり？で酒好きＲさんにリベンジをしたいな〜〜〜
（テツ）
２年ぶりの参加で、新コースを初めて走りました。以前のコースは折り返し部分が多かったので往きも帰りもアップダウンが大きく、前半はそのメリハリ感がスピードアップにつながったものの、後半では逆にかなり苦しめられていました。９８年のこの大会（天気は雨）で出した３時間２６分２６秒が自己ベストですが、このときの後半は歩きが入っています。なんでこの記録を未だに超えられないのか、フルを「完走」するたびに疑問を感じています。それはともかく、昨年より変更されたコースは後半がフラットに近く、折り返しからゴールまでが前半と別ルートで距離が短いという「吉備路マラソン」によく似た設定で、好記録を狙いやすくなったと思います。前半をかなりのオーバーペースで突っ込んでも、後半で歩きが入る可能性は低いでしょう・・・しっかり走り込んでさえいれば。
| スタート〜５km | スタート直後は、特にペースを抑える意図はなかったものの、人が多くてあまりスピードが上がらない。 １km過ぎで前方にテツさんを発見、やはりスローペース。とりあえず先行させてもらうが、３km付近ですぐに追い抜かれてしまった。酒好Ｒさんと桜井さんの姿は見えないまま。 |
| ５〜１０km | 出水市役所から商店街を抜け、高尾野町方面に向かう。商店街を出たころから道は緩やかに上りはじめるが、このあたりは沿道の声援も多く、快調なペースで走り続けることができた。 自分でも驚くほど早く（実際の時間ではなく、感覚的に）１０kmポイントに到着。前方にやっと桜井さんを発見。追い抜きながら時間を聞く（今回も腕時計を忘れてしまった）。 |
| １０〜１５km | 以前は「メリハリがあって、かえってスピードが出せた」はずのアップダウンコース（広域農道）が、今回はやたらと辛かった。５〜１０kmまでの短さとは打って変わり、１５kmまでの道のりの長いこと。「ひょっとして見落としたかな？」と思い始めた矢先の１５km看板にがっくり。どうやら１０kmの壁ができてしまったらしい・・・ |
| １５〜２０km | １５kmを過ぎると新しいコース（以前の折り返しルートの逆走？）に入り、緩やかな下りが数kmにわたって続く。このマラソンでいちばんのボーナスステージ。少しペースを上げる。 しばらくすると、前方から「シャンシャン・・・」と鈴の音が聞こえてきた。沿道の応援の人かと思っていたが、よく見ると鈴を持って走っているランナーだった。徐々に距離がつまり、鈴の音が大きくなる。 うるさいので無理やりペースを上げて追い抜き、音が聞こえなくなるまで必死で逃げた。 あんなのが近くで鳴り響いていたら「日本の音百選」を聞きながら走る風情も何もありゃしない。 |
| ２０〜３５km | 一部に未舗装区間（工事中？）のある川べりを過ぎて、「ツル飛来地」周回ルートに入る。若干のアップダウンがあるが、あまり気にならない・・・というか、２０kmの壁に激突し、５分台／kmのペース走が精一杯の状態。少し離れた休耕田に集まるツルの姿と鳴き声に気を紛らわせる。 後ろを走っているランナーが、沿道の人に「ツルが見えない、どこ？」と尋ねている。 すぐ右の休耕田に羽を休めているのがいっぱいいるんですが・・・ それと、いま我々の頭上を飛んでいるのは、カラスじゃなくてツルなんですけど。。。 蕨島の折り返し点（２８kmくらい）でテツさんとすれ違う。約１kmの差。 往きのルートを引き返し、中間点の付近が３５kmとなるはずだが、標識は見つからなかった。 出水市街地の方から、正午を知らせるメロディーと思しきものがかすかに聞こえてきた。 ３時間経過で、残り約７km。ゴール予想タイムは・・・・・ |
| ３５km〜ゴール | 残り７kmを５分／kmで走れば３時間３５分でゴールできるわけだが、実際は６分／km維持がやっと。やはり３０kmの壁も存在していた。ほんとに壁だらけですね・・・感心してる場合じゃないけど。 ３７．１９５km地点に現れた「あと５km」の看板で少し元気を取り戻し「あと４km」看板をとりあえずの目標としてペースを上げた（つもり）。３８km地点を通過し、目標の看板はもうすぐ・・・あれ？ 残り１９５ｍの長いこと。。。 以後、４１．１９５kmまで同様の繰り返し。 
競技場までの平坦路は初めて通る区間なので、距離表示を見ても残りの道のりが実感としてつかめない。おまけに「あと１km」を切っても、競技場の影も形も見えないので、なんとなく焦ってきたが、ようやく目の前に競技場入口の交差点が見えてきてホッとする。以前は競技場に入ってから最後にトラックを３／４周くらいさせられていたが、新コースは場内に入ってトラック１／４ほど（直線）でそのままゴール。ここだけは救われた気分。 結果は、３５km（推定）地点で予想したとおりの３時間４２分。練習を怠っているのでまぁこんなもの。しかし、来年は自己ベスト更新を狙いたい・・・ （和崎） |
スタート前１時間を切って会場到着。急いで受付を済ませて、準備をする。最後にもう一度トイレに行きたかったが、その暇もない。もちろんアップなんてやってられない。
とにかくスタートラインに立つ。フルの参加者は１０００人ほどなので、青島や指宿に比べたらはるかにスムーズにスタートできる。
- ☆スタート〜５km ２３分１２秒
- ５分／kmで走っているつもりだが、以外と速いラップに少々驚く。それほどのスピード感もなく、足も軽く余裕もあるので「ならば、行けるところまで行ってみるか」
- ☆５km〜１０km ２３分０３秒 通算４６分１５秒
- 相変わらず足は軽い。しかし、コースは次第にアップダウンが厳しくなって行く。
- ☆１０km〜１５km ２２分３５秒 通算１時間０８分５０秒
- アップダウンを繰り返しながらコース最高地点へと至る。
- ☆１５km〜２０km ２５分５６秒 通算１時間３４分４６秒
- この区間の５kmで約８０ｍを下る。自然にスピードがアップするが、慎重に下って行く。２０km手前で、トイレへ行きたくなる。あ〜っ、やっぱり最後にトイレへ行ってなかったから。エイドのトイレを借りる。
- ☆２０km〜２５km ２１分４１秒 通算１時間５６分２７秒
- 砂利道を通り、つる渡来地へと向かう。
- ☆２５km〜３０km ２１分４８秒 通算２時間１８分１５秒
- 田んぼの中につるを見ながら、また上空を飛ぶつるを見ながらゴールを目指す。
- ☆３０km〜３５km ２１分５１秒 通算２時間４０分０７秒
- 普通ならこの辺りでバテがくるのだが、きょうはまだ余裕がある。
- ☆３５km〜４０km ２２分４０秒 通算３時間０２分４７秒
- ここまで来たら、自己ベスト更新は確信。あとはどれ位、更新できるか？
- ☆４０km〜ＧＯＡＬ ０９分５７秒 ゴール総合記録 ３時間１２分４４秒
- ラストまで足色は落ちない。ラスト１kmも４分３０秒を記録した。
（酒好きランナー）
| 選手名 | 部 門 | タイム | 順 位 | 備 考 |
| 酒好きランナー | フル男子４０代 | ３：１２：４４ | ３１／ ７９ | 部門／総合 |
| テツ | ３：３０：４３ | ６４／１６７ | ||
| 和崎 | フル男子３０代 | ３：４２：０４ | ５８／２５２ | |
| 桜井 | フル男子５０代 | ４：１７：２２ | １４６／４８９ |
つなぎ温泉・四季彩（津奈木町）