朝起きてみたら近くの山が雪化粧しており，山陽自動車道に冬タイヤ規制が出ていたら欠場やむなしと思い家を出ましたが，幸い山陽道には何の規制も無く９時過ぎには会場に着きました。この大会は他の大会であるようなナンバーカード引き換え用の通知葉書は無く，会場で受付をしてはじめて自分のナンバーカードが１６番であることが分かりました。また，このナンバーカードも相当年季の入ったもので，競技終了後は返却して翌年も使用されることになります。
コースは芦田川の堤防道路を右岸側は下流に向け，芦田大橋を渡って左岸側は上流に向け走り，府中市役所前をゴールとするものです。スタート時間の１０時３０分頃には川の上流から下流に向け冷たい風が吹いています。天候は晴れで前半は追い風，後半は向い風の中を走ることとなりました。スタート後すぐに先頭争いをする３人の選手が大きく先行し，私はその後ろの８人ほどの集団の最後方につけました。が，徐々に集団から引き離されていき，また調子が悪いのかといささか気持ちが萎えかけたとき，中間点と書かれた立札を発見しました。それで時計を見ると何と１９′２６″ではありませんか。前半が追い風だったことがあるものの自分の調子が悪いのではなく，前を走る選手が速いのだということが分かりました。この時点ですぐ後にtsuganiさんが迫っていました。後半は打って変わって向い風に挑んでいくことになりますが，さすがに前半のような走りができません。ペースが落ちていることが走っていても実感できるようになりました。あと１０００ｍという立札を見たとき時計は３５′５５″を刻んでおり，残りを４′で走って４０′切りとなるので最後はそれなりに力を出し切れたと思います。それでも前半の貯金が最後にものをいい，６年ぶりに１０�q４０′切りを達成できました。
この大会は最終の選手でも４９′を切っています。普段走りこんでいる人が参加する玄人好みの大会のようです。コース上に大した上り下りも無いため，気象条件に恵まれれば好記録がねらえそうです。HAKOさんあたり来年の走り初めにどうですか。