第１２回ピクニックラン桜江２１qマラソンの部に出場しました。結果は１°３８′で，挑戦３回目にして初めて１°４０′を切ることができました。猛暑の中完走されたsakuraiさん，原田さん，テツさん，かんじさん，ＨＡＫＯさんお疲れ様でした。
朝起きたとき広島は曇りで，千代田へ行く道中には雨も落ちてきて，皆さんと合流して風の国へ向かう途中でも雨が落ちてきました。スタート地点の水の国へ着いてからも，一時は本降りの雨が降りだして，毎年猛暑に苦しめられたこの大会にあっては，絶好の気象条件に恵まれたと思いました。他の皆さんも近年まれに見る好条件とのことで，かなりの好記録が続出するのではと思わせられました。これまで２回はスタート前のウォーミングアップを暑さにかまけてサボっていたのですが，これほどの好条件を活かさない手はないので，距離は短目ながらもウォーミングアップも行った上でスタートを待ちました。
スタート後は，前回までと同様原田さんが先行し，１q付近で原田さんに追い付きましたが抜き去るまでには至りません。二人で並走しているうちにＨＡＫＯさんが追い付いて来て，原田さんはＨＡＫＯさんに食い付いて５０ｍほど先行して行かれました。絶好調の原田さんにこのままゴールまで置いていかれるのかと思いましたが，３q付近で再び追い付くことができました。その後私が先行するものの，１０q地点くらいまでは原田さんの影におびえながら走っていました。スタートしてからは雨が降ることはなく，しかも薄日が射してきたりして体感温度は急上昇し汗が止まらなくなりました。そのため５q地点の最初のエイドからすべてのエイドで給水を取りました。これで最後まで走れた気がします。
レース展開は，私の前２００〜３００ｍの間にＨＡＫＯさんが確認でき，国道２６１号を走っているうちはその差が詰まる場面もあったのですが，江の川を渡って川戸の集落に入ると直角の曲がり角が増え，ＨＡＫＯさんの姿は見えなくなりました。残り１０q地点で１°４０′を切るためには今後５１′台で走る必要があり，ここまでは昨年とほぼ同様のペースで走っていました。続いて船坂峠の登りに入り昨年よりは走れているような気がし，残り５q地点で２７′台で大丈夫となり，目標達成が見えてきました。長かった登りに比して圧倒的に短い船坂峠の下りを走り終えると，残り３q地点で急な上りを残すのみとなりました。残り２q地点からは新しいバイパスを走ることになり，直線の道路では前方の見通しが利き，３００ｍほど前にＨＡＫＯさんの姿を確認できました。しかし，急な登りでペースアップなど叶うはずがなく，昨年のような大幅なペースダウンをすることはなかったものの，それまでのペースを保つのが精一杯でした。
私たちがゴールしてからほどなく，空一面を覆っていた雲が急速に少なくなって，真夏の陽射しが復活し同時に猛暑が帰ってきました。まだゴールされていない御四方には最後の苦しい登りでの地獄の状況復活となり，何だか申し訳ない気持ちになりました。
(サスケ)
（行程：次回参考） 防府東ＩＣを５時５分にスタート、玖珂ＩＣ：５時４０分、廿日市ＩＣ：６時５分、千代田ＩＣ：６時４５分頃、風の国に７時２０分頃到着しました。しかし、受付会場へのバスは７時２０分発で入れ違いに出発してしまい乗車できませんでした。次回からはあと５分くらい早く到着する必要があります。
受付会場からバスでスタート地点の水の国へ移動、しばらくして雨になりました。これは走りやすいと思っていたらスタート時点では止んでしまいました。
レースは９時３０分にスタート、暑いので完走を目指してゆっくり走りました。しかし暑くてエイドの度に給水し頭から水をかぶりました。残り７Kmあたりから山に入って少し涼しくなり、中腹のエイド過ぎでは小雨が降ってきてこれは助かったと思いましたが、残り３．５Km当たりからの上りでは晴れてしまい、強い日差しの中を２Kmほど歩いて上りました。やっとの思い出ゴールに到着、２時間２８分かかっていました。軽い熱中症か体はボロボロです。
帰りがけに旨いと噂のカツ丼を食べようと瑞穂のドライブインに寄ったのですが、生憎と休みで写真だけ撮って帰ってきました。次回は「狸の国」か「噂のカツ丼」かどちらかにしましょう。
(桜井)
4：30自宅を出発して合流場所の防府へ向かっていたら、勝坂トンネル手前でイキナリ豪雨にみまわれ、｢コリャ、本日は雨の大会になりそうで、暑いからうれしい様な、でも雨は苦手なので悲しいような｣気分で車を走らせていると、トンネルを抜けると雨は降っていません。ナンジャコリャて感じで桜井さんと合流。今年は来年のポスターに写ろうと最前列に30分以上前から、選手が並んでいました。という訳で私はおとなしく少し後ろからのスタートになりました。
スタート後１ｋｍ付近で早くもサスケさんに追い抜かれましたが、そこは｢サブスリー養成ギブス｣で鍛えた脚力は伊達じゃありません。サスケさんに離されることなく追走してるとＨＡＫＯさんにあっさり抜かれてしまいました。｢サスケさんのペースが遅いので、サスケさんを抜いてＨＡＫＯさんに付いて残り３ｋｍの登りでＨＡＫＯさんをかわしてゴールしようっと！｣という作戦に変更し、目の前のサスケさんをかわしてＨＡＫＯさんにくっ付いてペースを上げました。ところが３ｋｍあたりでイキナリの失速、私には３ｋｍの壁が大きすぎて越えることができませんでした。その後はいつものヨレヨレフラフラでエードごとに被り水をしながら、何とか１時間５１分でゴール。せめて５０分は切りたかったのですが、それも叶いませんでした。トホホ
今回暑さ対策で熱サマシートをオデコに貼り付けてスタートしたのですが、ヒートアップする熱に追いつかず、あまり効果がなかったです。
(原田)
記録(1時間36分)には、この難コース及び気象条件を考えるととても満足しています。スタート直後は、足の痛み(1週間前にマンホールの蓋が足に落ちるというハプニング！)が少しありましたが、その後はほとんど痛みは無く無事完走できました。
桜井さん・山口URCの皆さん便乗ありがとうございました。五日市まで寄っていただき大変お世話になりました。
(ハコさん)
昨年9月の故障からのんびり走ることばかりで今はキロ5分で走るのがやっとと言う感じです。もう少し時間を意識して練習しようと思います。
(テツ)
| 選手名 | 部 門 | タイム | 順 位 | 備 考 |
| ハコさん | マラソン21km | 1時間36分 | 24 | |
| サスケ | 1時間38分 | 27 | ||
| 原田 | 1時間51分 | 67 | ||
| かんじ | 1時間55分 | 82 | ||
| テツ | 2時間02分 | 113 | ||
| 桜井 | 2時間28分 | 200 |