寒の地獄旅館（０９７３−７９−２１２４／ＦＡＸ７９−２１２５）
１泊２食１２７５０円より入浴のみ大人５００円、小人３００円、家族湯１５００円（５０分）
| 内湯 | 混浴（冷泉）１、男女別１ | タオル | × |
| 露天 | × | 石鹸 | × |
| サウナ | × | シャンプー | × |
| 洗い場 | ロッカー | 100円 | |
| その他 | 家族湯３、足湯（冷泉）あり | ||
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（九重山の温泉は）全部で二十もあるそうで、しかもそれぞれ泉質を異にしている。例えば寒地獄と呼ばれる湯は冷泉で、寒さに震えながらもそこの入浴者が絶えないのは、よほど効き目があるからだろう。
深田久弥「日本百名山〜九重山」より |
やまなみハイウェイを長者原から牧ノ戸方面へ、急な峠道を上りはじめるとまもなく左手に見えてくる「寒の地獄」の看板。源泉温度が低く沸かして使っている温泉や、逆に熱すぎるので薄めている温泉は珍しくないが、ここの売りは源泉の「冷たさ」。その温度は摂氏１３〜１４度。飲み頃に冷えたビールと同じくらいである（赤川温泉の源泉もかなり冷たいが、実際は"２３度も"ある）。施設は一軒宿の「寒の地獄旅館」のみ。別府の蒸し湯のようなひなびた（小汚い）湯治場を想像していたところ、最近建て直したのか外観はきれい。ただし冷泉のある建物はかなり年期が入ったものだった。
浴室は男女混浴で、水着（下着でも可）を着用しなければ入浴できない。浴室内には一度に２０人くらい入れそうな大きな湯船が２つあるほか、飲泉や足洗い場も設けられている（この冷泉は水虫に効果大という）。
 「足湯」もあります。 |
１５分もすると体が冷えきり、皮膚がしびれたようになってきたので、別室の「暖房室」へ移動。狭い部屋の中央に大きなストーブが居座り、ゴウゴウとすごい音を立てて燃えさかっている。冷泉から上がってきた人がその周囲に並び、やはり無言で暖をとっている。周囲の壁には「○○大学××部」や「**分入浴」（←９０分というのも。本当か？）などの落書きがびっしり。気分はまるで寒中水泳大会。
一度火にあたると再び冷水に浸る度胸は消え失せてしまい、そのまま着替えて浴室を出た。宿の周囲から聞こえてくる蝉時雨が別世界の音のように聞こえる。ひんやりとした身体からほのかに硫黄の臭いが漂ってきた。