山名／標高 鯨（くじら）ヶ岳／６１６ｍ 　
登山日・天候 ２００１年４月１５日（日）・晴 　
行程 二反田〜美東大滝〜山頂（折り返し） 　
美東町の北部、萩市との境界にそびえる山。
山名の由来については「山頂から日本海を望み、鯨を探していたから」 「山頂に鯨のような大きな岩があるから」など諸説ある。
登山道は木々に囲まれ薄暗いが、山頂は明るく展望がきく。 特に桂木山から秋吉台にかけての眺望がよい。
　

今回の登山の目的のひとつは、山頂で揚げたての山菜の天ぷらを食べること。
タラの芽、コシアブラ、イワガラミなどを採りつつ、樹林の中を歩く。

（左）タラノキ。春先の新芽は山菜料理の定番。天ぷら、和え物などに。
（中）アケビの葉。そのままかじると苦いので、茹でて水にさらし、おひたしなどに。
（右）名は体を表す「マムシグサ」。たぶん毒草。 毒がなくても食べるのはちょっと・・・

（左・中）コシアブラ。若葉は天ぷら、おひたしなどにすると美味。成木は１０ｍを超す。
（右）馬酔木（アシビ／アセビ）。「馬が酔う」のは美味しいからではなく、 毒草だから。

１時間半ほどで山頂に到着。桂木山、花尾山、秋吉台などの眺めがよい。
「鯨を探した」という日本海は、山の間から少し見える程度。 どうせ探すなら千畳敷や笠山の方が好都合だろう。
今回のメンバー・・・斉藤夫妻、田中（善）、加藤、長谷川、和崎

これが山名由来の「クジラ岩」か？　上に立つと３６０度の展望が広がる。

山頂で揚げたての山菜天ぷらを賞味。味よし、天気良し、眺め良しの「山上の昼食会」。