朝日の差す明るい自然林に出る。黒岳の山頂も近いか、と思いながら近くの巨岩を見ると
（右）なんと風穴の看板！　 上るべき沢をどこかで間違えてしまったらしい。

風穴から山頂までは、ロープの付いた岩場をよじ登ったり、木の根を頼りに
急坂を這い上ったりの険しい道のり。　（右）山頂直下。朝日が眩しい。

山頂手前に岩盤の展望台があった。
約２７０度の大パノラマ。眼下には広大な樹海が拡がる。

山頂に到着。すでに数名の先客あり。天気は快晴で眺望は抜群。　（右）九重山
大崩山地や市房山、霧島かと思われるような遠くの山まで見渡すことができた。

まだ時間があるので、傾（かたむき）山(1602m)まで通じる全長約１８km、九州屈指の 縦走路を時間が許すだけ進んでみることにした・・・が、最初の下りでいきなり足がすくむ。 祖母山頂から縦走路への入口は絶壁と呼んでもいい ような急斜面である。登山者はロープや梯子を頼りに約５０ｍ降下しなければならない。 槍ヶ岳の穂先の上下降に似ているがこっちの方がはるかに怖い 。風穴からの上りで足も疲れており、膝の震えがなかなか止まらなかった。

岩場を抜けた後も縦走路は下り続け、標高１６００ｍ辺りまで下ってから再び上りに転じる。
天狗岩の手前にたどり着いたのは、山頂を出発してから約１時間３０分後だった。
（左）天狗岩付近から望む祖母山頂　（中・右）天狗岩。山頂は突端にあるが・・・

折り返してもと来た道を祖母山頂へ。正午前の山頂付近は団体の登山客でごった返す。
国観峠（中・右）への下りも渋滞気味だった。

国観峠からは途中で３県境（左）を越え、静かな山道を歩いて登山口に戻った。
（右）三秀台からの眺め。中央が祖母山（白馬岳に似ている）。