今回のメンバー・・・斉藤夫妻、田中(善)、小川、秋富、和崎の６名。
この時期登山客でごった返し、駐車スペースの確保も難しいという仰烏帽子山に登るため
朝３時に宇部市を出発。九州道・松橋ＩＣから県道２５号経由で雨の五木村に向かった。

登山口は林道のすぐ脇にあるのだが、駐車場はなく、路肩に車を停めるしかない状態。
しかし早朝出発のおかげで、登山口そばの空き地に車を乗り入れることができた。
準備をしている間にも次々に車がやってきた。人が増えないうちに、と先を急ぐ。

麓で降っていた雨は、登山口では雪に。そして行く手には霧氷に包まれた森が・・・

福寿草（ふくじゅそう） 金鳳花（きんぽうげ）科の多年草。光や温度に非常に敏感で、昼間でも陽がさえぎられると １〜２分で花がしぼみ、 再び陽があたると花が開く。花の少ない時期（旧暦の正月＝２月頃）に 開花することから正月用の花として珍重され、縁起の良い名がつけられた。 園芸品種も多い。別名「元日草」。 根と茎は有毒だが、 強心薬として用いられることもある。 福寿草家族のごとくかたまれり　　福田蓼汀

群生地に到着。「黄色いじゅうたん」を期待していたのだが、花の数は意外なほどに少なく
雪をかぶった福寿草は元気なくしおれていた（あとで上述の生態を知って納得）。
（右）花の大きさは成長度合や個体差もあるが、だいたいこのくらい。

福寿草の谷を過ぎ、仏石分岐の鞍部に辿り着くと、あたりは一面の霧氷。
３月の九州でこんな光景に出会うとは思っても見なかった。春まだ遠し...？

杉林の中に石灰岩が目立ちはじめる。この辺りは秋吉台と同じカルスト地形とのこと。
（右）「熊穴」と呼ばれる風穴。吹いてくる風は暖かく、周囲に湯気が立ち上る。

石灰岩むき出しの山頂に到着。晴れた日には市房山と白髪岳を一望できるが、この日は 視界ゼロ。
すぐに分岐まで戻り、仏石に向かうことにした。

山腹にニョッキリと立つ巨大な仏石。頂上（中）に登ることもできる。ここで昼食にした。
仏石の足下にも福寿草群落がある（左・鎖を伝って下りる）が、まったく元気なくしおれていた。

再び元井谷に下りる。雪が止み空が明るくなったせいか、福寿草は少し元気を取り戻した ように見えた。
（右）下山時の林道の状況。マイクロバス数台を含む長い車の列が数百ｍ下まで続いていた。

この日の宿は、Ｒ218〜Ｒ265経由で雪の阿蘇山を越え、南小国町・小田温泉の民宿萬屋。