牛斬山（うしきり）山／５８０ｍ福智（ふくち）山／９０１ｍ
尺（しゃく）岳／６０８ｍ
皿倉（さらくら）山／６２２ｍ
およそ登山の対象には適さないような皿倉山だが、この山頂から南に延びる道は、稜線を伝って尺岳、福智山、いったん道原に下り平尾台へ・・・やがては古処山・馬見山地、宝満山、英彦山を経て大分県へと続く九州自然歩道の起点である。福智山までの縦走路は、距離が長く起伏も意外にあるので万人向けではないが、都市部に近いこともあって歩いている人は結構多いらしい。地元の山岳会などが定例で縦走を行っているとも聞く。
福智山からはさらに牛斬山、香春岳に縦走路が続いている。全てを歩きとおした場合の全長は28kmとも言われ、累積標高差は2000mを超える。道が良く整備され、危険箇所も比較的少ないので挑戦しやすいルートではあるが、実行にあたっては気力、体力、時間と充分相談の上で・・・・・
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福智山地縦走ルート（採銅所〜皿倉山頂）
カシミールで作成 ※距離・勾配は正確ではなく、あくまで概略です。 |
なお、皿倉山の山名は、神功皇后が西征（熊襲及び新羅征伐）の折り、この山に登って国々を見渡していたところ、日が暮れて夕闇が迫ってきたので「更に暮れたり」と言ったことから更暮山、または更暗山と呼ばれたことに由来するとされる。山中には樹齢数百年を数える杉の巨木群があり、神功皇后がこの山の杉を伐って軍船の帆柱にした（これが帆柱山の名の由来）との伝説にちなみ「皇后杉」と呼ばれている。
一歩山に踏み込むと意外に自然が豊かで、登山道や遊歩道も多く、ルートを組み合わせてゆったり自然散策するのも面白い。
小倉北区小文字から福智山（左）〜権現山・皿倉山（右）の稜線を遠望。(2006.03)
以前から機会をうかがっていた、牛斬山から皿倉山までの縦走に挑戦した。
アップダウンを繰り返しながら次第に高度を上げてゆく縦走路。天気は曇りで、時折陽が差すかと思えば、強い風が吹いて雲行きが怪しくなったりと安定しない。
福智山山頂は風が強く、立ち止まって休んでいると肌寒く感じた。
昼食後は、今まで足を踏み入れたことのない皿倉山までの縦走路。
尺岳と皿倉山の間には「双伍山」「建郷山」などがそびえているのだが、いずれのピークも縦走路からはずれており、寄り道をしなければ山頂に立つことができない。
道端の距離表示が、設置者（環境庁・福岡県／福岡県／個人）によりまちまちなのだが、市ノ瀬峠から皿倉山の手前にある権現山までは3kmくらいのようである。
きつい上りの出口は、権現山の山腹を回る遊歩道。権現山の頂上へはここからさらに登山道を上らなければいけないのだが、双伍山や建郷山同様ここもパスして、ひたすら皿倉山を目指した。
トイレ、自販機、舗装路を行き交う車。皿倉平の広場の向こうには、アンテナが立ち並ぶ皿倉山のピーク。やれやれやっとたどり着いた。えんえん山道を歩いてきた足には、無粋だけれど安心して歩ける舗装路が有り難かった。
360度に大パノラマが広がるはずの山頂展望所は工事が行われており、一部（大部分？）が金網で閉ざされ、場所も眺めも窮屈に感じられた。
